Maîtres du design
Beaucoup de choses ont été dites et écrites sur grands maîtres du design et de l'architecture du XXe siècle. Mais qu'en est-il du enseignants? Parce qu'il y en avait, il y en avait, bien que presque toujours floues, oubliées et dans l'ombre des figures masculines. Ray Eames, Charlotte Perriand, Aino Aalto, Lilly Reich… et devant eux, Eileen Gray, le grand précurseur.
Gray est mort à Paris en 1976 avec 98 ans, qui a commencé au cours des premières décennies turbulentes et créatives du XXe siècle, puis a été interrompu par deux guerres mondiales. Toutes ses biographies s'accordent sur le fait qu'elle était une femme libre, indépendant, volontaire et très sensible. Ses meubles – tables, fauteuils, canapés, lampes, armoires et tapis – sont aujourd'hui collectés en toute sécurité par la firme allemande. ClassiCon, seul titulaire de son héritage,
Mais la longue carrière d'Eileen Gray est parsemée de hauts et de bas et d'histoires surprenantes, de hauts et de bas vitaux et professionnels, qui l'ont amenée à s'enfermer chez elle. Appartement parisien les dernières années de sa vie dans le brouillard de l'oubli. A travers leurs créations, tant mobilier qu'architecturales, nous vous dévoilerons la vie de ce figure anticonformiste et unique.
Une jeune femme cultivée et indépendante
né en L'Irlande en 1878 issu d'une famille aristocratique, le tournant fut le voyage à Paris qu'il fit avec sa mère pour visiter le Exposition universelle de 1900. À son retour à Londres, il entame des études de design à la Slade School of Fine Arts et, grâce à ses visites au Victoria & Albert Museum, il découvre le pièces de laque asiatique être ébloui par cette technique ancienne. Ainsi commence une ère d’expérimentation avec la laque appliquée aux designs modernes.
A ce stade, il rencontre Jessi Gavin, son premier amour, avec qui il voyage Paris sur 1902 pour terminer ses études et entrer à l'Académie Julian des Beaux-Arts. Gray n'a jamais caché sa bisexualité et, à Paris, il ressent la liberté nécessaire pour s'installer et vivre librement sa créativité. En 1906, il s'installe dans son appartement du rue Bonaparte, où il vivra jusqu'à sa mort en 1976.
Gauche: Chaise « Fauteuil Transatlantique », conçue par Eileen Gray pour la Galerie Jean Desert, 1925 -1930, Paris. Droite: Chaise 'S', 1938.
Dans ces premières années, il voyage au Maroc et aux États-Unis, expériences extrêmement enrichissantes pour ses créations ultérieures. En 1907, il rencontre le maître japonais, Seizo Sugawara, qui travaille avec elle sur ses pièces de laque, démarrant ainsi une collaboration cela durera plus de vingt ans.
Le couturier Jacques Doucet Elle eut un rôle très important dans son évolution professionnelle, puisque sa maison fut l'un des premiers projets d'aménagement intérieur qu'il réalisa, ce qui lui permit de se faire connaître et de côtoyer la société parisienne entre 1913-14. Gray a adhéré au goût de l'époque, où opulence art déco aux influences chinoises, un style qu'il abandonnera quelques années plus tard pour une ligne plus rationaliste et fonctionnelle.
La maison de Madame Mathieu-Lévy
En 1917 est chargé de meubler l'appartement Madame Mathieu-Lévy rue de Lota à Paris, l'un des meilleurs et des plus sensationnels exemples de décoration française des années 20. L'équipement a pris quelques minutes à Eileen Gray cinq ans et, entre autres, l'a doté de panneaux pour le mur laqué en noir et argent, avec un somptueux lit-chaise en forme de canoë. Un autre des éléments les plus somptueux était le Canapé Lota, avec des coussins luxueux et des côtés laqués de différentes couleurs. Eileen Gray l'a tellement aimé qu'elle a ensuite commandé un deuxième exemplaire pour sa propre maison.
Pièces emblématiques d'Eileen Gray
La plupart des pièces qu'il a conçues pour cet appartement sont devenues icônes du design convoité par les collectionneurs. Nous en citerons deux : le Fauteuil Dragons, qui a été vendu en 2009 pour la somme incroyable de 21.905.000 euros, et est devenu, à cette époque, l'objet de design le plus cher jamais vendu dans une vente aux enchères. D'un autre côté, le Fauteuil Bibendum C'est un design unique, harmonieux malgré sa taille. Eileen Gray lui a ironiquement donné le nom du bonhomme Michelin. La structure de cuir Il est cousu pour qu'ils ressemblent à des pneus. Les coussinets intérieurs en polyuréthane avec rembourrage en polyester lui confèrent un aspect spongieux qui le rend également extrêmement confortable.
Les célèbres paravents en laque d'Eileen Gray
L'écran Écran de brique C'est l'une de ses créations les plus connues. Il a expérimenté différentes dimensions et finitions de panneaux. Plus qu'un simple séparateur de pièce, ce paravent, d'une élégance sobre, est conçu comme un sculpture, avec des panneaux fixes et mobiles laqués à la main, couche après couche, au cours d'un processus qui dure plusieurs semaines. Cette célèbre pièce, convoitée par les collectionneurs et fabriquée en édition limitée, fait partie de la collection permanente de design de la Musée d'art moderne de New York.
meubles en tube d'acier
Les décorations d'intérieur par Elieen Gray Ils ont abouti à un grand nombre de modèles de meubles spécialement conçus pour ces environnements. Gray était extrêmement perfectionniste et pointilleux et pensait que les meubles devaient être personnalisés en fonction de leur utilisateur. Entre 1921 et 1930, Gray et Jesse Wyld ont ouvert un magasin-showroom sous le pseudonyme masculin de "Galérie Jean Désert", pour lequel il a conçu de nombreux meubles. Jusque-là, Gray s'était inspiré du style orné typique des décorateurs parisiens, popularisé sous le nom d'Art Déco. Il utilisait des matériaux luxueux tels que bois exotiques, ivoires et peaux, mais au milieu des années 1920, ses pièces devinrent esthétiquement plus simples et incorporaient acier, aluminium et autres matériaux industriels, reflétant son intérêt croissant pour l'œuvre de Le Corbusier et de ses collègues modernistes. De tous les meubles créés par Eileen Gray, même ceux produits en éditions, aucun n’a jamais été exactement pareil. Gray a adapté le pièce à chaque client, offrant un produit exclusif.
Le mobilier de tuyaux en acier de Gray, révolutionnaires à l'époque de leur création, sont aujourd'hui considérés comme des classiques. Son table réglable E1027 C’est l’un des modèles les plus célèbres et copiés au monde. Cette petite table, de taille réglable, est conçue pour prendre le petit déjeuner au lit ou manger sur le canapé du salon, et on dit qu'elle a été conçue précisément pour cela. Il a été ajouté à la collection permanente du Museum of Modern Art de New York en 1978.
Villa E-1027, la maison du Cap Martin
À la fin de années 1920, Gray conçoit et construit cette belle maison, qui serait un point de repère du architecture moderne, reconnu récemment. Aussi connu sous le nom de La maison du Cap Martin, Elle a été conçue par Gray dans un endroit reculé de la Côte d'Azur, à l'ouest du Cap Martin, loin du bruyant Saint-Tropez, où se réfugiaient les bohèmes et la communauté homosexuelle de l'époque. Justement, ce qu'elle voulait, c'était un refuge, difficile d'accès, pour passer l'été avec son amant de l'époque, critique, journaliste et architecte. Jean Badovici, directeur de magazine L'Architecture Vivante. On savait que Gray avait eu diverses relations avec des femmes, la dernière étant la chanteuse Damia, qu'il avait quittée pour Badovici, qui avait 15 ans de moins qu'elle.
Deux images de l'intérieur de la maison E-1027, dans son état d'origine et déjà restaurée aujourd'hui. Au fond, une des peintures murales de Le Corbusier, récupérée.
Une maison adaptée à son créateur
Le nom de la maison, E-1027, Il s'agit d'un code numérique résultant de la combinaison de son nom « E » pour Eileen, avec la position dans l'alphabet de ses initiales : 10=J pour Jean, 2=B pour Badovici et 7=G, pour Gray.
Gray a soigneusement étudié le vent et l'angle du soleil à différents moments de la journée et de l'année, car son idée était que la maison interagisse avec le éléments naturels qui l'entourait. La structure s'élève au-dessus pilote, les fines colonnes blanches que Le Corbusier avait introduites dans son architecture. Les espaces s'écoulent les uns dans les autres et se prolongent dans le terrasses et balcons des chambres spacieuses. Ses murs blancs, l'horizontalité du plan, le toit, les fines barres des garde-corps métalliques et ses meubles rares lui donnent une apparence de navire amarré, entre les rochers et la mer.
Une autre particularité de la maison est que tous les meubles, autonome et en construction, il a été conçu par Gray, une entreprise qui lui a pris trois ans : meubles de cuisine, meubles de salle de bain, lampes, miroirs, canapés, chaises, tables...
Les peintures murales controversées de Le Corbusier
A travers son magazine, Jean Badovici a rencontré Le Corbusier, qu'il invite à passer du temps chez Cap Martin. Là, il rencontre et partage une table et une plage avec Gray, fasciné par ça. maison avec une structure simple et fonctionnelle, qui capture la beauté du paysage. Lorsque la relation entre Gray et Badovici se désagrège, Gray lui cède la maison et s'en construit une autre, près de Saint-Tropez.
Sur Semaine Sainte 1938. Bodovici laisse la maison à Le Corbusier, qui, sans aucune explication ni autorisation, peint huit peintures murales, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la maison. Ce fait, totalement inexplicable, puisque Le Corbusier avait vanté la simplicité et la beauté des murs blancs de la maison, met en colère Gray, qui écrit à Le Corbusier pour lui demander des explications. Loin de reconnaître ses abus et ses mauvais traitements envers l'œuvre d'autrui, Le Corbusier considère cela comme un cadeau et une mise à niveau pour donner vie aux murs ternes. Quand le Seconde Guerre mondiale, Les Allemands occupent la maison du Cap Martin, la vandalisent et tirent sur les peintures murales de Le Corbusier.
Le complexe Cap Moderne
L'incident de la fresque murale de Le Corbusier a contribué à croire, pendant des décennies, que maison E-1027 C'était son travail. Lui-même n’a rien fait pour corriger l’erreur. Au contraire. Des peintures murales apparaissent dans ses œuvres complètes et il mentionne seulement qu'elles sont dans un La maison du Cap Martin. Et ailleurs, il mentionne que la maison appartient à Jean Badovici et « Helen » Gray, en orthographiant délibérément mal le nom d'Eileen.
Le chercheur Béatriz Colomina s'est penché sur cette fascination-obsession de Le Corbusier pour le quartier, la maison et les peintures murales. En effet, en 1957, il construisit, en bordure des terres de Gray, le célèbre Cabanon, une cabane de 10 m2, où il passait de longues périodes. Ici justement, sur la plage du Cap Martin, devant la maison d'Eileen, Le Corbusier se noie après un arrêt cardiaque.
Après d'innombrables événements judiciaires, héritages, ventes aux enchères, transferts, dettes de jeu et même un meurtre dans la maison elle-même, dans les années 90, le bâtiment est dans un état état désolé abandonné et occupé par des vacanciers occasionnels. Finalement, l'État français le récupère dans son intégralité au titre des Monuments Historiques aux côtés du Cabanon et de l'Étoile de Mer de Le Corbusier, dans le Complexe Cap Moderne, qui aujourd'hui peut être visité par le public. Apparemment, la récupération des peintures murales de Le Corbusier a fait l'objet de nombreux débats, car elles ne faisaient pas partie de la conception originale. Finalement, il a été décidé de récupérer seul trois d'entre eux.
Qu'est-il arrivé à Eileen Gray ?
A la fin de la Seconde Guerre mondiale, Gray rentre chez lui à Saint-Tropez et constate que les Allemands l'avaient également occupé et détruit ses dessins et ses dessins. D'où la documentation des œuvres d'Eileen Gray est incomplet. Il décide alors de regagner son appartement de la rue Bonaparte à Paris, où il s'est retiré jusqu'à sa mort. Il travaille peu, seulement pour les commandes que lui donnent ses amis, et vit en organisant et en collectant ses plus de 400 modèles. C'est en 1972, à l'occasion de la vente aux enchères des meubles de Doucet, qu'il revient sur le devant de la scène, avec la nouvelle médiatique selon laquelle Yves Saint Laurent a acquis la chaise Dragons, qui est vendue aux enchères pour un montant d'un million de dollars jamais vu auparavant.
Dans les années 70, Eileen Gray commence à travailler avec Zeev Aram produire en masse ses meubles, tapis et lampes. En 1973, il accorde à son entreprise les droits mondiaux de fabrication et de distribution de ses créations. Les Vereinigte Werkstätten, dont ClassiCon est issu en 1990, produisaient et distribuaient déjà sous licence les créations d'Eileen Gray.
En 1976, à l'âge de 98 ans, elle meurt dans sa maison, entourée de ses meubles et de son aura d'esprit moderne, avant-gardiste et anticonformiste. Il fut l'un des plus grands représentants de le modernisme du XNUMXe siècle, presque sans le vouloir, par pure intuition, vision et créativité.
Images : ClassiCon, archives Victoria & Albert Museum et Manuel Bougot pour Cap Moderne
